Wie hem vraagt wat Abdulrahman het leukste vindt aan zijn werk, hoeft niet lang op een antwoord te wachten. "Het contact met klanten," zegt hij. "En de afwisseling. Geen dag is hetzelfde." Dat past ook goed bij zijn leven in Syrië, waar hij samen met zijn vrouw een supermarkt had. Daar deden ze alles zelf: van de inkoop en het contact met leveranciers tot het vullen van de schappen en het helpen van klanten.
Bij 2 Brüder merkte hij dat zijn werkervaring hier ook nog waardevol is. "Ik vergeet het moment dat ik werd aangenomen nooit meer. Het voelde als hoop en erkenning voor de ervaring die ik heb.”
"Ik vergeet het moment dat ik werd aangenomen nooit meer. Het voelde als hoop en erkenning voor de ervaring die ik heb"
Al voelde het werk vertrouwd aan, de eerste periode was toch uitdagend: de supermarkt is een stuk groter, bijna alles verloopt digitaal, en ook de vaktaal en werkcultuur waren nieuw. "In Syrië ging veel nog op een traditionele manier," zegt hij. "Een kleinere supermarkt, met veel direct en persoonlijk contact met klanten."
Toch komt veel van Abdulrahman's ervaring nog steeds van pas. "Klanten vriendelijk helpen, goede service geven en de voorraad op orde houden blijft overal hetzelfde”, vertelt hij.
Geduld en steun
Voor Abdulrahman is dit zijn eerste baan in Nederland. Tegelijk zit hij nog in zijn inburgering en volgt hij taallessen. Een drukke agenda met veel nieuwe indrukken. In het begin waren er veel momenten waarop Abdulrahman een woord niet kende of een instructie nog een keer moest horen. Gelukkig hielpen collega's hem, door met veel geduld en herhaling woorden of taken uit te leggen. “We werken hier echt als een team en steunen elkaar. Ze moedigen me aan om Nederlands te praten en fouten te durven maken.’
Het kostte tijd voordat hij zich zeker genoeg voelde om Nederlands te praten. Waar hij eerst alles nog in zijn hoofd vertaalde, gaat het nu steeds vanzelfsprekender. "Op een gegeven moment begreep ik de vragen van klanten meteen en kon ik zonder twijfel antwoord geven op vragen van een klant. Ook kon ik spontaan mee praten en lachen met mijn collega's. Toen voelde ik dat de taal geen barrière meer was."
"We werken hier echt als een team en steunen elkaar. Ze moedigen me aan om Nederlands te praten en fouten te durven maken".
Eén team één taak
Als het druk is, schakelt iedereen bij 2 Brüder een tandje bij. Collega's en leidinggevenden werken in hoog tempo samen om de drukte op de werkvloer op te vangen. "Hierdoor voel je echt dat je het samen doet." Eén specifiek moment herinnert hij zich nog goed. "Aan het einde van een drukke dag bedankte onze leidinggevende ons nog speciaal voor onze inzet. Toen voelde ik dat ik echt een bijdrage had geleverd en onderdeel was van het team."
2 Brüder is een begrip in Venlo en de grensregio. De supermarkt, vlakbij de Duitse grens, ontvangt wekelijks duizenden bezoekers. Achter de schermen werken honderden medewerkers samen op uiteenlopende afdelingen, van bakkerij en horeca tot logistiek en kassa. Juist die afwisseling maakt 2 Brüder een waardevolle samenwerkingspartner voor Refugee Team. Inmiddels werken er nog vijf andere deelnemers op de andere afdelingen van de supermarkt.
"Ik hoop dat ik later zelf nieuwe collega's kan begeleiden. Net zoals mijn collega's mij in het begin hebben geholpen."
Trots
Hoewel Abdulrahman inmiddels zijn draai heeft gevonden, is hij nog niet uitgeleerd. Hij wil zijn Nederlands verder verbeteren, nieuwe werkzaamheden leren en meer verantwoordelijkheden krijgen. Uiteindelijk heeft hij een doel dat hem misschien nog wel het meest motiveert. "Ik hoop dat ik later zelf nieuwe collega's kan begeleiden. Net zoals mijn collega's mij in het begin hebben geholpen.”
"Waar ik het meest trots op ben is dat ik niet heb opgegeven toen ik vanaf nul moest beginnen in een nieuw land. Mijn ervaring uit Syrië is in Nederland opnieuw tot bloei gekomen. Als ik een tevreden glimlach van een klant zie, of een compliment krijg van een collega voel ik mij ontzettend trots”
